Een parlofoon of “intercom” is vooral bekend van appartementsblokken. Omdat men niet altijd helemaal naar beneden zou moeten gaan om de deur te openen, worden er parlofoons geïnstalleerd. Men kan a.h.w. bellen met de persoon aan de voordeur en vervolgens de deur elektronisch openen. De laatste tijd wordt deze deurtelefonie ook steeds vaker gebruikt bij alleenstaande woningen. Vooral veiligheid speelt in dit geval een hoofdrol. Men wil weten wie er voor de deur staat alvorens men iemand binnenlaat. Vaak worden deze systemen uitgerust met een camera, zodat men ook nog eens kan zien wie er aanbelt. In dit geval spreekt men van een videofoon.
Zoals alle technische systemen is ook de parlofoon erop vooruit gegaan. Zo bestaat intussen de draadloze deurbel. Vroeger moest men ook ergens één bepaalde antwoordpost installeren, maar nu kan men de bezoeker beantwoorden via draagbare telefoontoestellen. Vervolgens kan men een code intoetsen om de voordeur op te laten klikken. Het systeem kan zelfs functioneren met de telefoon die u ook dagelijks gebruikt om te bellen. Dan is het mogelijk om aparte ringtones te horen als het gaat om een bezoeker aan de voordeur of een gewonen beller. Doe-het-zelvers kunnen een parlofoon zelf installeren, aangezien het een relatief eenvoudige klus is.
